(Enviado por jrcj_2004@netzero.com) (De El Nuevo Herald)

Sikeston

El ''crystal meth'', una anfetamina seis veces más barata que la cocaína pero que provoca efectos diez veces más potentes, está causando estragos en las zonas rurales de Estados Unidos, destruyendo no solamente los cerebros, sino también las dentaduras de los adictos.

''Nunca existió una droga que tuviese efectos tan devastadores en la dentadura como el crystal meth'', explicó recientemente Nancy Williams, una profesora de odontología de la Universidad de Tennessee, en Memphis (sur), que está dando conferencias por todo el país para advertir sobre los peligros de la droga.

Por todos los rincones de Estados Unidos los dentistas constatan un aumento espectacular de las enfermedades buco-dentales, que en algunos casos conducen a una pudrición tan rápida que a los pacientes se les termina extrayendo todos los dientes.

Este hecho es muy chocante para los estadounidenses, ya que tener una dentadura perfecta es una obsesión nacional.

Con el ''crystal meth'' los desgastes son impresionantes: los dientes se vuelven frágiles y quebradizos y a lo largo de las encías se forma una serie de cavidades negras.

''Es como si le pidieras a una persona que se dé un martillazo en la boca, la destrucción es total'', añade el doctor Jeffrey Paskar, un dentista que trabaja en la prisión de Springfield (Missouri, centro).

Para identificar a sus consumidores, la policía les ordena antes que todo que abran la boca.

Esta droga reemplazó a la cocaína en el escalafón de las preocupaciones de las fuerzas de seguridad encargadas de luchar contra los estupefacientes, según revela un estudio publicado a principios de julio, el cual señala que el problema se ha vuelto especialmente dañino en el oeste de Estados Unidos.

El ''crystal meth'' tiene ''ventajas'' temibles. Es un desinhibidor, cuesta poco y resulta fácil de fabricar. Está formado por fenedrina, una sustancia que se encuentra en los medicamentos contra la tos o la gripe, y a ésta se le añaden productos como el amoníaco. Los consumidores se intercambian recetas que circulan por internet.

Numerosos factores explican las razones de estos destrozos: la droga seca la boca y la saliva circula menos dejando de ser así una defensa contra las caries. Además, los adictos beben una gran cantidad de refrescos azucarados que acentúan las caries, y los elementos químicos que componen esta droga son conocidos por sus efectos corrosivos sobre los dientes.

Por otro lado, las personas bajo el efecto de estupefacientes se olvidan fácilmente de lavarse los dientes.

Los dentistas se enfrentan de ahora en adelante a un problema ético. Cuando examinen a una persona con una patología de este tipo, deben denunciarla a la polícia, a riesgo de quebrantar el secreto profesional.

Muchos profesionales han elegido confesar para ''salvar'' la vida a sus pacientes.